빈혈 초기증상, 어지럼증만이 아닙니다｜원인과 검사 방법

빈혈은 단순히 어지러운 증상이 아니라 혈액이 몸에 필요한 산소를 충분히 전달하지 못하는 상태입니다.

쉽게 피곤하거나 조금만 움직여도 숨이 차고 가슴이 두근거린다면 빈혈을 의심할 수 있습니다. 철분 부족이 흔한 원인이지만 몸속 출혈이나 만성질환 등이 원인일 수도 있어 혈액검사로 확인하는 것이 중요합니다.

어지럼증을 느끼며 이마를 짚고 있는 여성과 산소를 운반하는 적혈구를 함께 표현한 빈혈 초기증상 대표이미지

빈혈 초기증상은 무엇일까요?

빈혈이 가벼울 때는 증상이 없거나 단순한 피로로 느껴질 수 있습니다. 서서히 진행되면 몸이 적응해 뒤늦게 발견되기도 합니다.

대표적인 빈혈 증상은 다음과 같습니다.

• 충분히 쉬어도 피로가 계속됩니다.
• 계단을 오르거나 조금만 걸어도 숨이 찹니다.
• 가슴이 두근거리거나 맥박이 빨라집니다.
• 어지럽고 일어설 때 눈앞이 캄캄해집니다.
• 얼굴과 입술, 손톱 밑이 창백해집니다.
• 손발이 차고 두통이 자주 생깁니다.
• 집중력이 떨어지고 무기력해집니다.

철분 부족이 오래 지속되면 얼음을 자꾸 씹고 싶거나 손톱이 쉽게 부러지는 증상이 나타날 수도 있습니다.

다만 어지럼증은 저혈압, 탈수, 이석증 등 다른 원인으로도 생길 수 있으므로 증상만으로 빈혈을 판단할 수는 없습니다.

지속되는 피로, 활동 시 숨참, 가슴 두근거림, 어지럼증, 얼굴과 입술의 창백함, 손발 냉증을 정리한 인포그래픽

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빈혈이 생기는 주요 원인

빈혈은 크게 혈액을 잃었거나, 적혈구를 충분히 만들지 못하거나, 적혈구가 너무 빨리 파괴될 때 발생합니다.

1. 철분과 영양소 부족

철분은 적혈구의 헤모글로빈을 만드는 데 필요한 영양소입니다. 편식이나 과도한 식사 제한, 임신, 철분 흡수장애 등으로 부족해질 수 있습니다.

비타민 B12와 엽산이 부족해도 빈혈이 생길 수 있습니다.

2. 지속적인 출혈

과다월경이나 위·십이지장궤양, 위장관 출혈 등이 대표적인 원인입니다.

눈에 보이지 않는 소량의 출혈이 오랫동안 이어지면서 철결핍성 빈혈로 발견되는 경우도 있습니다.

특히 성인 남성이나 폐경 후 여성에게 철결핍성 빈혈이 확인됐다면 음식 문제로만 생각하지 말고 출혈 원인을 확인해야 합니다.

3. 만성질환

만성 신장질환이나 염증성 질환, 일부 암과 골수질환도 적혈구 생성을 방해해 빈혈을 일으킬 수 있습니다.

따라서 빈혈은 하나의 질병이라기보다 몸속 문제를 알려주는 신호로 봐야 합니다.

과다월경과 위장관 출혈로 인한 혈액 손실, 철분·비타민 부족과 만성질환으로 인한 생성 부족, 적혈구 파괴 등 빈혈의 주요 원인을 정리한 이미지

 

빈혈 검사는 어떻게 하나요?

빈혈이 의심되면 일반혈액검사인 CBC 검사를 먼저 시행합니다.

CBC 검사를 통해 헤모글로빈 수치와 적혈구 수, 적혈구 크기 등을 확인해 빈혈 여부와 유형을 판단합니다.

원인을 알아보기 위해 다음 검사가 추가될 수 있습니다.

• 페리틴 등 철분 상태를 확인하는 검사
• 비타민 B12와 엽산 검사
• 신장 기능과 염증 수치 검사
• 대변잠혈검사
• 필요한 경우 위·대장내시경

검사 항목은 증상과 연령, 월경 여부, 복용 중인 약과 기존 질환에 따라 달라집니다.

빈혈이면 철분제를 먹어야 할까요?

빈혈이라고 해서 모두 철분제를 먹어야 하는 것은 아닙니다.

철분 부족이 확인된 철결핍성 빈혈에는 철분제가 도움이 되지만, 출혈이나 만성질환 등이 원인이라면 원인에 맞는 치료가 필요합니다.

철분제는 메스꺼움, 속 불편감, 변비, 설사, 검은 변 등의 부작용을 일으킬 수 있습니다. 검사 없이 장기간 복용하기보다 의료진과 상담해 복용량과 기간을 결정하는 것이 안전합니다.

빈혈 증상 확인부터 일반혈액검사, 철분과 출혈 원인 검사, 원인에 맞는 치료까지의 과정을 단계별로 보여주는 인포그래픽

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바로 진료가 필요한 증상

다음과 같은 증상이 있다면 단순한 피로나 가벼운 빈혈로 넘기지 말아야 합니다.

• 가슴이 아프거나 가만히 있어도 숨이 찹니다.
• 갑자기 쓰러지거나 의식이 흐려집니다.
• 맥박이 매우 빠르고 식은땀이 납니다.
• 피를 토하거나 검고 끈적한 변을 봅니다.
• 혈변이 나오거나 출혈이 멈추지 않습니다.
• 빈혈과 함께 체중이 줄거나 멍이 쉽게 듭니다.

증상이 갑자기 심해졌거나 출혈이 의심되면 신속하게 진료받아야 합니다.

빈혈 예방에 도움 되는 음식

철분이 들어 있는 대표적인 음식은 붉은 살코기, 생선, 달걀, 콩류, 두부, 짙은 잎채소 등입니다.

식물성 철분이 들어 있는 음식은 비타민 C가 풍부한 과일이나 채소와 함께 먹으면 흡수에 도움이 됩니다.

하지만 이미 빈혈이 있거나 출혈과 흡수장애가 원인이라면 음식만으로 해결하기 어려울 수 있습니다. 이때는 빈혈을 일으킨 원인을 찾아 치료하는 것이 우선입니다.

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자주 묻는 질문

Q1. 어지럽지 않아도 빈혈일 수 있나요?

네. 빈혈이 있어도 어지럼증 없이 피로감이나 숨참, 두근거림만 나타날 수 있습니다.

 

Q2. 빈혈은 어느 진료과로 가야 하나요?

우선 내과나 가정의학과에서 혈액검사를 받을 수 있습니다. 검사 결과에 따라 혈액내과, 소화기내과 또는 산부인과 진료가 필요할 수 있습니다.

 

Q3. 철분이 많은 음식만 먹으면 좋아질까요?

가벼운 철분 부족 예방에는 도움이 되지만, 이미 빈혈이 있거나 출혈이 원인이라면 음식만으로 해결하기 어렵습니다.

 

Q1. 빈혈 검사는 공복에 받아야 하나요?

일반혈액검사만 받는다면 반드시 공복일 필요는 없습니다. 다만 다른 검사를 함께 시행할 수 있으므로 검사 전 의료기관의 안내를 확인하는 것이 좋습니다.

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마무리

빈혈은 어지럼증 외에도 피로, 숨참, 두근거림, 창백함 등으로 나타날 수 있습니다.

철분 부족이 가장 흔한 원인 중 하나지만 과다월경, 위장관 출혈, 만성질환 등도 빈혈을 일으킬 수 있습니다. 증상이 반복된다면 철분제를 임의로 복용하기보다 혈액검사로 빈혈과 원인을 확인하는 것이 중요합니다.

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